Omaggio a Nino Rota

Agli inizi degli anni settanta, Francis Ford Coppola contatta Rota per fagli scrivere le musiche del suo nuovo film, Il padrino. In particolare Coppola vuole dare al film un tocco di estrema "italianità" che risalti anche dalla colona sonora. Per questo cerca e trova un compositore italiano, già conosciuto e apprezzato a livello internazionale grazie a Fellini che con La strada vince l'oscar nel 1954. Le testimonianze del connubio tra Rota e Coppola sono curiose e legate a un nastro magnetico dove sono incise le voci del regista e del compositore che, uno al pianoforte e l'altro cantando, accennano temi e accompagnamenti in un inglese, quello di Rota ovviamente, quanto mai vago. Il risultato è clamoroso in molti sensi: il film e la sua colonna sonora anno un successo enorme, ma Rota non vince l'Oscar perché alcuni temi della colonna sonora altro non sono che rielaborazioni di suoi precedenti lavori sia legati al cinema (vedi il film Fortunella del 1958) sia al cosiddetto genere serio (composizioni per pianoforte). Ad ogni modo, Rota si rifarà due anni dopo vincendo l'Oscar con Il padrino parte II. Questa del riutilizzo e della rielaborazione di proprio materiale (mai di altri!) è una cosa curiosa e tipica allo stesso senso, perché rivela la profonda artigianalità e praticità del lavoro di compositore che ha sempre caratterizzato tutti i grandi della storia della musica: basti pensare a Rossini! Un lavoro emblematico in tal senso è La strada. Il numero di idee presenti in questa partitura è tale che essa sarà il serbatoio per numerosi altri film (Il bidone, Rocco e i suoi fratelli, ecc.) , ma anche per lavori sinfonici e perfino per un balletto, divenuto poi famosissimo grazie alla geniale interpretazione che ne diede Carla Fracci.

Rota contribuì con la sua musica al successo di numerosi film e di vari registi. Zeffirelli volle Rota per il suo Romeo e Giulietta. In questa partitura il genio di Rota è riuscito soprattutto grazie all'immediatezza dei temi, a suggerire e rappresentare stupendamente tutti i climax del film, dallo struggimento d'amore, all'ambientazione cronologica, dalla disperazione per la morte dei protagonisti alla sensualità dell'adolescenza. Altro capolavoro quello della partitura del film di Visconti Il gattopardo, dove si fondono ancora freschezza tematica e sapienza armonica. In particolare i brani legati alla scena del ballo, famosissima, dove i motivi delle danze popolari sembrano uscite di getto dalla penna del compositore e con i due valzer che segnano un' epoca di decadimento e rinnovamento insieme.

Infine, ma non per ultimo e ci mancherebbe, Fellini. Il regista riminese e Rota hanno rappresentato per anni un unicum quasi indissolubile, e considerati l'uno complemento dell'altro. Come accennato in precedenza, La strada rappresentò la rivelazione dei due geni al mondo, non solo perchè vinse l'Oscar, ma perché, soprattutto per Rota, questo lavoro costituì serbatoio inesauribile per tante altre tavolozze. La partitura della strada resta un riferimento nella produzione di Rota non solo per la ricchezza di idee tematiche , ma anche per la sapiente capacità di elaborazione che, come abbiamo detto, porterà Rota a conformare la partitura per le più varie esigenze, da quella sinfonica al balletto.

Chiude il CD una fantasia dei più celebri temi legati ai film di Fellini: Amarcord, I vitelloni e Otto e mezzo. Bisogna sottolineare come la versatilità di Rota lo portasse a padroneggiare agevolmente non solo la scrittura "classica" ma anche gli stili più vari, dalla musica "leggera" al Jazz. Esempi di ciò si trovano in modo continuativo nella sua produzione legata al cinema e non solo. In Amarcord ritroviamo tutto il gusto di Rota per ritmi sudamericani e popolari, mentre ne I vitelloni si percepisce un clima blues che con stupore si sposa splendidamente con l'ambientazione adriatica del film di Fellini e che poi sfocerà nello stile jazzistico dei temi de La Dolce vita. Merita cenno una particolare abilità di Rota nello stile possiamo dire così "circense". Le sue musiche legate alla rappresentazione di questo mondo sono nel cuore di tutti e la marcetta finale di Otto e mezzo ne rappresenta una tipica e degna rappresentazione.

 

At the beginning of '70, Francis Ford Coppola contacts Rota to make him compose the soundtrack for the film IL Padrino. In particular Coppola wants to give the film a bit of extreme "Italianity", which has to show up from the soundtrack too. That's why Coppola is looking for an Italian composer like Rota, already known and appreciated by the international critics thanks to Fellini, who wins the Oscar for the film La strada in 1954.The proofs of the partnership between Rota and Coppola are curious and connected to a tape where the director and composer's voices are recorded while, the former playing the piano and the latter singing, they pick out the accompaniments and the themes in a vague English (from Rota's side obviously). The result is clamorous, on every side: the film and the sound track are very successful, but Rota doesn't win the Oscar because some themes of the sound track are new elaborations of previous works for the cinema (see the film Fortunella in 1958) and for the so called serious music (composition for the piano).Anyway, Rota will win the Oscar two years later with Il Padrino parte II. The new elaboration and reutilization of his own work (no one else !) is a strange and typical thing, because it reveals the practicality of the composer's way of working that has always been characteristic of all the great composer of the music history: see Rossini! An emblematic work, for example, is La strada. The ideas here in this score will be the slow-match for a lot of scores of other films (Il bidone, Rocco e i suoi fratelli), but also for symphonic score and for a ballet, too, become famous for Carla Fracci's brilliant interpretation.

 

Rota contributed with his music to the success of a lot of films. Zeffirelli wanted Rota for the Romeo e Giulietta .In this score Rota's genius has been able, thanks to the immediacy of the themes, to suggest and to portray wonderfully all the climax of the film, from the heartache to the chronologic setting, from the desperation for the protagonists' death to the sensuality of adolescence. Another masterpiece is the score of Visconti's film Il gattopardo where the freshness of the theme blends once again with harmonious knowledge. Particularly the excerpt of the very famous dancing scene where the motif of the popular dances seems to spout from the composer's pen together with the two waltzes that mark a period of decadence together with renovation.

 

Last but not the least Fellini. The director and Rota are considered an almost indissoluble unicum, one complement to the other. As mentioned before, La strada represented the revelation of two genius, not just because it won the Oscar, but because, most of all for Rota, this work has been the beginning of lots of other compositions. The score of La strada is a reference mark in Rota's artistic production because of the expert way of elaboration, which, as said above, will be adapted for other requirements (symphonic and for the ballet).

 

The last piece of this CD is a mix of the most famous themes which belong to the Fellini's films: Amarcord, I vItelloni e Otto e mezzo. We must emphasize how Rota's versatility takes him to master easily not only the "classical" writing but also the most various styles from the "light" music to jazz. You can find several examples in his productions connected to the cinema and not only. In Amarcord you can find all his love of South American and popular rhythms, while in I vitelloni you perceive the blues atmosphere that matches magnificently with the Adriatic setting of Fellini's film that will result in the jazz style of the themes of La dolce vita. It is worth mentioning Rota's ability in "circensian" themes. This kind of music connected to this setting is in everyone's heart and, the final marcetta in Otto e mezzo, represents the typical and worthy representation.

 

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